Une vanne à boisseau sphérique fonctionne d'un simple quart de tour. Une bille creuse tourne à l'intérieur du corps de la vanne. Des joints, souvent en EPDM ou en Téflon, assurent une fermeture étanche. Ces joints et la bille elle-même sont conçus pour une rotation fluide. Ils ne nécessitent généralement pas de lubrification externe. Leur conception privilégie un fonctionnement propre et sans entretien.
